STATION SNSM DE PORT-SAINT-LOUIS-DU-RHÔNE

Port-Saint-Louis-du-Rhône.

Une station à l'embouchure d'un fleuve impétueux.

Deux accès permettent d'atteindre ce port niché aux portes Est de la Camargue, d'une part le Rhône, avec les dangers que cela comporte, encombré de bancs de sable et d'une barre créant de turbulents courants, et d'autre part, le canal Saint-Louis, avec l'inconvénient de devoir faire le tour du They de la Gracieuse pour parvenir à l'embouchure et à la partie Est de la Camargue.

Implanter une station à Port Saint-Louis côté Rhône a fait suite au naufrage resté célèbre dans les annales du Sauvetage, du paquebot « La Russie » le lundi 17 Janvier 1901 à hauteur de Faraman et qui a mobilisé les stations de Carro, des Saintes-Maries-de-la-Mer et Port Saint-Louis. Tout l'équipage et les 75 passagers avaient été sauvés et le sous-patron de Carro, Grégoire-Victor DOMENGE avait reçu à cette occasion la Légion d'Honneur à Paris, en Sorbonne, le 4 Avril 1901.

1897: la première station: Une première station avait cependant été créée en 1897 à la sortie Est du Canal Saint-Louis sous l'égide de la Société Centrale des Naufragés qui y avait placé une baleinière de 6 mètres, mouillée sur un corps-mort et confiée au sous-patron des pilotes. Une convention avait été passée avec le remorqueur de la Cie Gale de Navigation Havre Paris selon laquelle il devait, en cas de sinistre, prendre à la remorque ou mieux sous porte-manteaux la baleinière pour la conduire sur le lieu du sinistre à raison de 10 francs/heure. Cette station dirigée par l'Administrateur des Affaires maritimes d'Arles fut rapidement supprimée car l'expérience avait montré que la baleinière, telle qu'elle était installée, ne pouvait rendre aucun service.

1902: la deuxième station: En 1901, la Société Centrale des Naufragés, à la suite des ses études pour la protection des côtes de Camargue et aussi d'une pétition des habitants de Port Saint-Louis, décida de placer sur le Rhône une nacelle qui serait armée par les Douaniers et d'en confier la Direction au Lieutenant des Douanes. En 1902, après avoir obtenu l'autorisation d'occuper un terrain au bord de la rive gauche du fleuve, une maison abri longue de 10 mètres et large de 5 mètres y fut construite aux frais de la SCN pour 1740 francs de l'époque (environ 5500 euros ), ainsi qu'une rampe d'accès au Rhône (voir photo du « Commandant de Coligny » 2ème du nom devant le bâtiment et sur les rails).

Les bateaux qui équipèrent cette station:

·1902 Pas de nom pour le premier de type marinier en tôle zinguée, (fabrication Ets Satre à Arles) à fond plat, non ponté, longueur 6 m, 6 avirons, très mauvais résultats aux essais,

condamné en 1903 et vendu en août 1904.

·1904 Le « François », de type marinier en bois à fond plat (fabrication Ets Michel à Aigues-Mortes), non ponté, 8 avirons, longueur 7 m, donne entière satisfaction jusqu'en 1920 (vendu en 1921)

·1920 Le « Jacques Boivin Déséglises », bette en bois à fond plat de 7 m, 10 avirons, bourrelet de Kapok (fabrication Ets Laugier à Martigues).

·1930 Le « Commandant de Coligny » de type pinasse landaise (fabrication Jouët à Sartrouville), 10 m, premier canot motorisé (14/16 cv) à hélice relevable, affecté à Cros-de-Cagnes en 1956.

·1956 Le « Commandant de Coligny », deuxième du nom, (voir photo) canot en forme motorisé (22 cv), même fabricant, sur lequel s'est illustré l'un des plus célèbres patrons,

Xavier GUIRAUD.

·1993 « Commandant Pierre Bru » SNS 215

·2002 « Pdt Michel Legrand SNS 210, vedette en fin de potentiel

·2005 « C.V Mortenol » SNS 220, chantier Mag, 10,5 mètres, moteurs IVECO 2 x 370 cv neufs mais construction 1986.

·2025 « C.V Mortenol » SNS 220 (refit), chantier Mag, 10,5 mètres, moteurs IVECO 2 x 570 cv (brider à 500cv).

Après avoir longtemps été armés par des douaniers, les équipages sont maintenant constitués de marins professionnels du Commerce ou de la Pêche, de la plaisance professionnelle, de dockers et de sapeurs-pompiers, tout en sachant que la station doit s'ouvrir de plus en plus à la société civile pour en assurer le renouvellement, et ce en mettant l'accent sur un programme de formation adaptée.

Vedette de sauvetage de 2eme classe SNS 220 - Capitaine de Vaisseau Mortenol

Vedette en TRAVAUX

Vedette de sauvetage de 2eme classe *SNS 299 - PORZ GEWENN

Vedette de REMPLACEMENT

Semi-Rigide SR6 SNS 658 - PRESIDENT AIME CANAL

Non Opéra­tion­nel